
Tradizionalmente l'insufficienza renale è una situazione nella quale
i reni non sono in grado di assicurare una normale eliminazione di scorie e la normalità della composizione dei liquidi dell'organismo. Un'insufficienza renale può instaurarsi
acutamente, in pochi giorni o anche in poche ore , a seguito di numerose malattie renali acute primitive o secondarie, di shock, di complicazioni della gravidanza, o per esposizione a sostanze tossiche e/o a farmaci nefrotossici. L'insufficienza renale
cronica è invece secondaria a malattie renali croniche che danneggiano i reni, talora sino a distruggerli.